在小棍的刺激下，斗士们投入战斗，推推搡搡，直至“红牙”制服“黑脚”，人群中爆出阵阵喝彩声。这是一项有着1000多年历史的中国传统竞技项目。在北京，秋天是斗蛐蛐的黄金季节。斗蛐蛐与斗鸡颇为相似，但没有血溅当场的场面。
今年，来自中国各地的20多支队伍举行了为期两天的斗蛐蛐大赛，参赛队伍拿出各自的看家“斗士”。蛐蛐迷们则挤入空间狭小、烟雾缭绕的房间内，通过大屏幕观看比赛直播。
卡车司机曼志国(音)参与这项活动已有40余年。他说：“养蛐蛐是我的业余爱好，因为我欣赏它们的进取精神。”54岁的曼拥有来自全国各地的至少70只蛐蛐，有些价格超过1万元人民币。它们被安置在北京一所传统院落的蛐蛐屋内，养在小陶罐里。养蛐蛐和斗蛐蛐是老北京的活动，但曼说，现在仍有忠实拥趸。
每年，中国25个大城市会举行地区比赛，获胜者赴北京继续比赛。在全国大赛上，每支队伍允许有35只蛐蛐参赛，每只蛐蛐赛前一天都会称重、贴标签。“就像摔跤、拳击和举重比赛，蛐蛐们将按重量级别配对比赛”，组织者说。
斗蛐蛐时，操作者将使用干草或小棍来刺激蛐蛐。但让它们争斗并不容易。裁判会按一系列严格规定来判分，据说有些规定甚至可以追溯至13世纪。
